Voyage dans le Nord étape 4 Varanasi (Bénares)

Varanasic'est l'Inde exactement comme on se l'imagine. C'est un dédale insencé de rues pas plus larges que trois hommes dans lesquelles on rencontre aussi bien des vendeurs d'encens que des vaches énormes (bien nouries), des prêtres, des processions funebres, des enfants qui courent, des touristes des pélerins et des mendiants. Tout cela dans le plus impensable des désordres.

A Varanasi, c'est toute l'Inde qui est concentrée dans une récitation de mantras incessante. L'inde avec ses palais, ses ghats, ses temples, ses animaux sacrés, sa misère, sa ferveur religieuse, son Gange et ses ruelles de bazar oùl'on trouve tout et n'importequoi.

En arrivant à Varanasi, on s'est dit, "enfin une ville sainte, on ne va pas dépenser tout notre argent comme à Agra". Nous nous trompions. La ville à un charme si particulier qu'on est obligé d'en rapporter des souvenirs sous quelque forme que ce soit. En plus les touristes ne manquent pas ce qui rend les marchands et les rabatteurs encore bien plus féroces.

Varanasi fait un peu penser à Ankh Morpok, pour ceux qui connaissent.

Mais commencons par le commencement. On est arrivés à Varanasi en plein milieu de l'après midi, juste avant que le soleil ne se couche. Après un parcour, sacs sur le dos, dans les ruelles du dédale qu'est la vieille ville, on arrive à notre hotel, simple mais avec une vue merveilleuse sur le Gange. Le soleil couchant ne rend le paysage que plus beau. Assis à la terrasses, on contemple les dernieres lumières en sirotant un lassi.

Mais pas question de se laisser aller à la paresse, Varanasi offre tans de choses a voir qu'on décide immédiatement de s'enfoncer dans les ruelles éclairées des bazars aux multiples couleurs. Sur le bord du Gange, une cérémonie est en cours. Tellement de gens différents sepressent pour la regarder qu'on pourrait se poser des questions sur son caractere religieux. Plusieurs pretres sont sur les bords du Ganges et font tournoyer autour d'eux des sortes de balais comme s'ils nettoyaient leur emplacement, au son envoutant des mantras.

Le lendemain, reveil aux aurores encore une fois pour assister au lever du soleil sur le Gange lors d'un voyage en barque. Le spectacle est fabuleux et indescriptible. Mieux vaut regarder les photos qui ne rendent meme pas un dixieme de la beauté des lieux.

Plus tard, on part à la recherche du temple d'or de Varanasi, dont le toit est constitué de 800 kg d'or. Etonnament il n'est pas si facile à trouver. On est d'abord menés à l'autre bout de la ville par un vélo rickshaw qui nous avait mal compris. On arrive a un temple tout nouveau tout beau mais sans ame apparente. Bah ça nous aura faitvoir du pays. On retourne à la vieille ville et c'est la qu'on se rend compte que le temple d'or des hindous se trouve dans ce labyrinthe géant... donc juste a coté de notre hotel. Mais le probleme reste entier, où est il? On ne connaitra la réponse que le lendemain matin...

C'était pourtant évident, l'entrée est bien gardée par des soldats avec fusils. On rencontre d'ailleurs des soldats armés de partout dans la ville de quoi donner la chair de poule et rappeler que les problemes de religion sont bien d'actualité dans cette partie du pays.

Autre détail fascinant de la ville de Varanasi, elle ne se contente pas d'etre le grand lieu de pélerinage de l'Inde, celui ou tous les hindous vont; c'est le lieu où il faut mourrir. On croise des vieillards par miliers ici car si on meurt à Varanasi, on passe outre le system des castes et on attéri tout droit au Nirvana. La crémation suit un rituel complexe et tout le monde ne peut pas se faire incinérer. Certains, comme les femmes enceintes, ou les enfants sont plongés au milieu du Ganges. Les autres, être "normaux", sont lavés dans le gange puis préparés et enroulés dans un linge blanc pour etre ensuite brulés dans du bois de banian. Un homme de la famille proche prend ensuite le gros oscalciné qui reste, thorax pour les hommes, bassin pour les femmes et le jette dans le Gange, à deux pas de ceux qui font leur toilette sur le ghat d'a coté.

Voila voila ce qui m'a marqué à Varanasi et je vous met quelques photos.

Désolée mais je dois y aller. Je vous parlerai de Calcutta dans une semaine...

Voyage dans le Nord: etape 2 Agra

Bon Agra, c'est toujours pareil, on arrive en se disant "bon je vais voir le Taj Mahal" et en fait c'est encore plus beau que ce dont on croyait se souvenir. Nous on a dormi dans un hotel sympa et mignon et on a décidé d'aller voir le lever de soleil sur le Taj. en hiver il fait froid. Résultat en images.

Bon on ne s'en lasse pas mais j'ai quand meme décidé de me restreindre et de ne pas toutes les mettre!

Ensuite il faut savoir que Agra recèle d'autres monuments comme son fort et son baby Taj. Je passe sur l'histoire que vous pouvez lire dans les posts de juillet et vous laisse apprécier les images.

Le Baby Taj c'est lui. C'est aussi un tombeau funéraire tout incrusté de gemmes fait pour je sais plus qui, mais c'est des Moghols de la même famille que ceux du Taj Mahal. Leurs arrière petits cousins par alliance au troisieme degré ou un truc comme ca.
Et la quelques photos du fort.

Après un déjeuner assis par terre sur une terrasse, on est allés faire un peu de shopping: marbrerie, bijouterie, cuire, dessins, on trouve de tout a Agra. Mais bon on s'est quand meme fait avoir pas mal je crois.
Le soir départ en train pour Lucknow, capitale de l'Uttar Pradesh. J'intègre l'étape 3 dans ce post parceque à Lucknow y'a rien a faire et donc... on n'a pas fait grand chose. Pour ma part je me suis ruinée en vêtements et ensuite on a décidé de se reposer un peu en... allant au cinéma. On a pu voir Dhoom 2, film hautement intellectuel mais divertissant comme vous pouvez en juger par l'affiche.

Voyage dans le Nord: étape 1 Delhi

Oui oui, Delhi j'y suis déja allée mais cette fois ci je l'ai vue d'une toute autre manière. L'avantage du voyage desorganisé c'est qu'on voit plus de choses typiques et aussi beaucoup moins asceptisées.

On débarque donc à Delhi apres un voyage pas très agréable en avion, au début de l'après midi. On comptait dormir dans un hotel près de Jamma Masjid, la grande mosquée rouge de Delhi, donc on donne cette direction au chauffeur. Arrivés à Old Delhi, le quartier musulman au centre duquel trône la mosquée, l'embouteillage est tel qu'on ne peut plus avancer. Le chauffeur de taxi nous amène donc vers le premier hotel qu'il connait, dans une ruelle investie par les bouchers en plein air et les chiens errants.

L'hôtel n'est pas top mais apparemment c'est le cas de beaucoup d'entre eux à Delhi. On réussit à rentrer à trois dans une toute petite chambre sans eau chaude et sans fenetres. Vu l'attrait des lieux et l'heure qui avance, on décide de ne pas s'éterniser et de partir à la découverte de la capitale indienne.

Comme Jamma Masjid est fermée pour cause de prière, on décide d'aller visiter le temple Sikh. Les fidèles lecteurs de mon blog savent que j'y suis déja allée et qu'il pourront trouver tous les détails de ce temple dans un des posts précédents. Je ne peux cependant pas résister à la tentation de mettre des photos au soleil couchant.

Après ce petit tour, on essaie desespérément de trouver un rickshaw pour rentrer vers la mosquée mais les tentions entre musulmans et sikhs n'ont pas l'air tout a fait appaisées et personne ne veut nous amener. Apres quelques minutes de marche, on trouve enfin quelqu'un et on rentre se perdre dans le labyrinthe qu'est le quartier de Old Delhi.
Pour notre premiere et seule soirée, nous décidons de nous balader dans les ruelles qui bordent la mosquée avant d'aller diner chez Karim's, restaurant assezréputé apparement.

Le restau est délicieux! Ici, on est dans un quartier musulman et donc on a droit a de la cuisine moghole avec poulet tikka au tandor, des kebabs (brochettes) et un biryani de rêve.

Bien fatigués, on se décide sur un petit thé dans la rue, et hop au lit.

Le lendemain matin, c'est aux aurores qu'on se réveille pour aller visiter la grande mosquée. Comme vous etes des lecteurs attentifs, je ne vous ferai pas de long discour redondants sur ce lieu de culte magnifique. Sachez simplement qu'en entrant dans la mosquée, on a l'impression de faire un bond de plusieurs siècles en arrière, en tous cas en ce matin d'hiver brumeux. En montant dans le minaret, le spectacle est impressionant, des petits groupes d'hommes en habits traditionel se promènent dans la vaste cour de grès rouge. Ils portent de longues kurtas blanches, des pantalons larges et des gilets sans oublier le petit fez ou le beret dont je ne connais pas le nom. Le seul indice qu'on est bien au XXI° siecle est un seau en plastique bleu.

Il est agréable de remettre ses chaussures en ressortant, mes petits pieds habitués à la chaleur tamoule ne se plaisent pas au froid de Delhi!
On ressort de la mosquée et direction le temple Jain. Oui nous sommes très pieux! En passant on achète des nans pour notre petit déjeuner. Ici ils ont un bon gout brioché, parfait le matin.Le temple Jain n'a absolument rien d'exceptionnel et la clinique des oiseaux, si elle vient d'un concept original, ne casse pas trois pattes à un canard! En revanche je ne peux que conseiller la salle de méditation au rez de chaussée du temple. Surtout en hiver. C'est une petite salle séparée en deux, au calme, avec une température tout simplement parfaite, et une petite cascade entourant la statuette d'un dieu. Après quelques minutes à l'intérieur on se ent tout zen. C'est très agréable.

Mais dehors nous attend la non moins plaisante mais plus agressive réalité de Chandni Chowk, la rue commerçante principale du vieux Delhi. Tout le long de la rue se succèdent des bazars hauts en couleurs et ayant chacun sa spécialité. Dans le premier vous trouverez des gadgets électroniques, ensuite des vetements: saris, pashminas et kurtas, puis des bijoux en argent, des chaussures pour enfin arriver au bout de la rue au fameux marché aux épices ou l'on trouve aussi bien des condiments que des noix et fruits secs apportés à dos d'homme à travers les ruelles des bazars.

Le fait que ce quartier soit musulman lui confère un certain charme car il apparait comme un vestige de l'époque moghole.

Notre seul regret en partant de Delhi est de ne pas y etre resté assez longtemps pour avoir pu visiter New Delhi, la capitale anglaise dans les rues de laquelle se déroule le fameux film Rang de Basanti.

ITU Youth Forum

Mais qu'est ce que c'est que cette bête la?

l'ITU (International Telecommunication Union) est un organisme de l'ONU qui s'occupe de la promotion des télécoms dans le monde notamment dans le but de séparer l'écart entre les pays développés et ceux en voie de développement.
Bref, comme les télécoms sont une technologie d'avenir, ils se sont dit qu'il fallait donner la parole aux jeunes et ont donc organisé, en parallele au forum ITU un forum de la jeunesse (Youth Forum, oui oui vous avez bien suivi). Pour ce forum, deux représentants de chaque pays sont invités: un garçon et une fille. Pour être séléctioné, il fallait écrire une rédaction, le thème général des conférences étant l'amélioration du niveau de vie grace aux TICs (technologies de l'information et de la communication). Bon j'avoue que pour moi la séléction n'a pas été trop difficilie étant donné que j'étais la seule monégasque fille dans la bonne tranche d'age a effectuer des études superieures et qui voulait bien partir à Hong Kong... les monégasques sont un peuple très sédentaire!
Bref, j'ai donc eut droit à une semaine de conférences interactives sur ce thème qui se sont révélées très interessantes! Au début de la semaine je me disais que j'étais la mais je servais à rien puisque mon pays n'a pas de problème et puisque je ne m'occupe pas de télécoms... mais en fait c'est justement mieux parceque je peux être celle qui aide! C'est vraiment agréable de se dire ca. Et cette semaine m'a montré que je pouvais vraiment changer les choses parceque je ne suis pas toute seule dans mon coin à vouloir essayer.
Mais surtout, cette semaine à été interessante parceque j'ai rencontré des gens de mon âge qui venaient du monde entier, dans le but d'essayer d'améliorer les choses! On était 250 jeunes représentant à peu pres 130 pays. Génial quoi. Voici des photos (celle qui sont trop claires c'est juste de l'art coréen faut pas chercher).
Ravish de l'Ile Maurice et moi dans une salle de conférence.
Amna du Pakistan et moi au gala super classe d'ouverture où on avait mis nos polos de l'ITU...
Au marché de nuit de Temple Street à Hong Kong.
Chani (en fait c'est Seung Chan mais bon c'est pas prononçable) de Corée du Sud, moi, Amna du Pakistan et Shahila de Oman au marché de nuit.
Amna, Farhad de l'Azerbaijan et moi lors de la soirée en costumes traditionels. Bon moi j'en avais pas sur moi alors j'ai fait blanc et rouge.
Nos deux représentants: Cathy des Philippines et Paddy d'Irlande.
Amna, Chani et moi devant le batiment du forum.
Amna et moi devant le chateau de la belle au bois dormant à Dysneyland Hong Kong.
La méga soirée super classe avec champagne et petits fours pour la fermeture du congrès.
Shahila, Chani, Claudia du Pérou, moi et Amna.
Chani et moi devant un super frigo bio ionique qui va faire les courses a votre place.
Moi en modèle pour le nouveau samsung 459ZR590T.
Amna et moi entrain de regarder les telephones de motorola.
Derek, un jeune de Hong Kong et Amna.
Mimi, Didi (Dietmart) d'Autriche et Lili (cf Dexter's Lab).
Chani, Amna, moi et Fiona de Hong Kong.
Moi devant la vue de Hong Kong qu'on ne voit pas bien.
Plein de costumes différents mais je me souviens pas de tous: je sais plus, Palestine, je sais plus,Mongolie, Seychelles, je sais plus, Sénégal, je saisplus, Lesotho, et je sais plus. En bas, Slovénie et Commores.
Didi, Amna et Claudia.
Amna, moi, Laure du Burkina Fasso et la représentante du Mali.
Nosipho du Swaziland et moi.
Les Sri Lankais: Akila, Michelle et Yassith (avec qui j'ai pris l'avion en rentrant).

Ran de Chine et Chani.
Mon groupe, le groupe C avec:
1° ligne: Didi, Maeds du Danemark, Moises de Belize, Chani, Ravish,
2° ligne: la représentante de la Syrie, je ne sais plus, Akila, Hasrol du sultanat de Barein, le représentant de l'Albanie, moi, Claudia, Amna et Laure,
en bas: Fernando de la Guinée Equatoriale, Mario du Chili, Nosipho du Swaziland, Adriana d'Espagne, Peter qui nous encadrait, de Hong Kong, et je sais plus qui sont les deux autres...
Ca fait déja du monde!
Une rue de Hong Kong.
Vue des Buildings la nuit.

Bon je crois que c'est bon pour les photos. Je vous donnerai plus de détailsplus tard.
Je vais aller préparer mon sac parceque demain aux aurores, je pars pour Delhi!